SRI LANKA said it was reorganising its blackout-prone electricity grid to guarantee power to tourist resorts, in an effort to lure back foreign travellers after a bruising economic crisis.
Months of food, petrol and pharmaceutical shortages brought widespread misery to the island nation this year, along with power cuts that reached 13 hours a day at their worst.
The unprecedented financial shock sparked months of angry protests, culminating in July when a crowd stormed the compound of then-president Gotabaya Rajapaksa and forced him to flee the country.
But the crisis has since eased and the government that took charge after his departure is eager to jumpstart the tourism industry, a crucial source of revenue.
"We will have a good winter season," tourism minister Harin Fernando told reporters in Colombo. "The situation has improved and it is safe for holiday-makers."
The energy ministry announced that designated tourist areas would be exempt from national blackouts still in force for 2.5 hours each night.
Those areas include Sri Lanka's lush southern coastal beaches and the hill region around Ella, home to nature reserves famed for their elephant herds.
Sri Lanka has been unable to meet its energy demand after struggling to pay for imported fuel for power plants.
But the ministry said recent rains had filled dam reservoirs for hydroelectricity and eased pressure on the grid.
Sri Lanka's worst economic crisis since independence from Britain in 1948 began when the country ran out of foreign exchange to pay for vital imports.
The Covid pandemic dealt a hammer blow to tourism and foreign remittances from Sri Lankans working abroad, both crucial sources of income.
Rajapaksa's government was also blamed for worsening the crisis through excessive spending and mismanagement.
Sri Lanka defaulted on its $46 billion foreign debt in April.
His successor has hiked taxes and tried to bring prices under control, with inflation easing to 61 percent in November from an eye-watering 69.8 percent peak two months earlier.
Sri Lanka is now in talks with international creditors to restructure its borrowings and secure an International Monetary Fund bailout.
The tourism industry has bounced back strongly despite the downturn and political unrest.
Nearly 570,000 foreign travellers visited Sri Lanka in the first 10 months of the year, up from 200,000 the year before.
ETX Studio
Sun Dec 04 2022
Sri Lanka's tourism industry has bounced back strongly despite the downturn and political unrest. - ETX Studio
Pelaksanaan VAR berjalan lancar setakat minggu ketiga Liga Super
Selepas minggu ketiga perlawanan Liga Super, pelaksanaan Video Bantuan Pengadil (VAR) dilihat berjalan lancar.
Pasangan kekasih abaikan bayi tukar pengakuan kepada tidak bersalah
Sepasang kekasih yang sebelum ini mengaku bersalah atas pertuduhan mengabaikan bayi lelaki mereka, menukar pengakuan kepada tidak bersalah.
Anda kini boleh label kandungan dijana AI pada Facebook, Instagram
Sistem Meta sendiri akan mengimbas mengikut pelbagai piawaian penjana kecerdasan buatan.
Dua pegawai polis didakwa kes rasuah RM1.25 juta untuk tutup kes
Dua pegawai polis mengaku tidak bersalah melibatkan kes rasuah RM1.25 juta untuk menutup siasatan seorang ahli perniagaan berhubung kes mata wang kripto bagi pembelian senjata api oleh warga Israel.
Kerajaan muktamad penggunaan kod QR selepas tamat tempoh percubaan - Fadillah
Fasa pertama Sistem Kod QR itu yang melibatkan warganegara Malaysia di BSI dan KSAB bagi mod perjalanan bas dan motosikal akan mula dilaksana bermula Sabtu ini.
Pulau Silikon hak mutlak kerajaan Pulau Pinang
Tanah Pulau Silikon seluas 930.78 hektar adalah milik penuh kerajaan Pulau Pinang.
Pelancaran satelit peninjau tentera terbaharu Korea Utara gagal
Tentera Korea Selatan mengeluarkan satu rakaman video yang didakwa memaparkan percubaan terbaharu Korea Utara yang dilapor melancarkan satelit peninjau tentera terbaharunya.
Pakistan catat suhu lebih 52 darjah Celsius
Suhu meningkat melebihi 52 darjah Celsius di wilayah Sindh di selatan Pakistan, bacaan tertinggi sepanjang musim panas kali ini dan menghampiri rekod tertinggi negara itu, menurut agensi cuacanya.
16 nyawa terkorban di India dan Bangladesh akibat puting beliung
Sekurang-kuranganya 16 dilaporkan terkorban sementara jutaan terjejas akibat terputus bekalan kuasa susulan angin kencang dan hujan lebat mencetuskan taufan besar pertama tahun ini, melanda pantai India dan Bangladesh pada Isnin.
Dua pegawai kanan polis didakwa terima rasuah RM1.25 juta
Ketua Penolong Pengarah Siasatan Perakaunan Forensik dan Ketua Unit Siasatan Jenayah Cryptocurrency, Jabatan Siasatan Jenayah Komersial (JSJK) Bukit Aman didakwa di Mahkamah Sesyen Kuala Lumpur, pada Selasa.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Tujuh maut kereta lumba rempuh penonton di Sri Lanka
Dalam kemalangan di Fox Hill Supercross itu, 18 penonton lain mengalami kecederaan.
Pakistan sambut Aidilfitri hari ini, Bangladesh dan India rai Khamis
Umat Islam di Pakistan dan Sri Lanka meraikan Aidilfitri pada Rabu manakala mereka yang berada di Bangladesh dan sebahagian besar India akan menyambut perayaan itu Khamis.
Pakar WHO akan bantu tangani kusta di Sri Lanka
Daripada keseluruhan 1,550 pesakit, wilayah barat yang paling ramai penduduk di Sri Lanka, merekodkan 599 kes.
Zambry lakukan lawatan rasmi ke Sri Lanka
Datuk Seri Zambry Abdul Kadir akan mengadakan lawatan rasmi ke ibu negara Sri Lanka, Colombo, dari 9-12 Okt ini.
Maldives, Sri Lanka, Pakistan sokong negara Palestin berdasarkan sempadan pra-1967
Maldives, Sri Lanka dan Pakistan telah memperbaharui sokongan mereka terhadap penubuhan sebuah negara Palestin dalam sempadan sebelum 1967.
Kes bunuh: Hutang dipercayai motif pembunuhan tiga warga Sri Lanka - Polis
Motif pembunuhan tiga warga Sri Lanka di Jalan Perhentian Kampung Kovil hilir, Sentul pada 22 September lalu dipercayai berpunca daripada masalah wang dan hutang.
Polis yakin suspek kes tiga mayat ditemukan bertindan masih di Malaysia
Ketua Polis Kuala Lumpur, Datuk Allaudeen Abdul Majid berkata, semakan yang dilakukan polis mendapati tiada rekod kedua-dua suspek keluar dari negara.
Lebih 50,000 keluarga terjejas akibat musim kemarau landa Sri Lanka
Lebih 50,000 keluarga di lapan wilayah di Sri Lanka terjejas akibat musim kemarau yang melanda negara, menurut Pusat Pengurusan Bencana (DMC) menerusi laporan situasi terkini pada Khamis.
10 maut, 30 cedera bas terhumban ke dalam sungai di Sri Lanka
Bas itu melanggar Jambatan Kotaleeya di Manampitiya sebelum terhumban ke dalam Sungai Mahaweli.